Medellín se convirtió en punto de encuentro de académicos, directores de centros de pensamiento, empresarios y líderes políticos de América Latina y Europa para discutir cómo llevar las ideas de la libertad a decisiones concretas que impulsen el desarrollo económico y social.
La ciudad acoge este viernes 23 de octubre el Congreso de la Red Liberal de América Latina (RELIAL) y la Noche por la Libertad, organizada por Libertank, un centro de pensamiento colombiano dedicado a promover la libertad económica, el libre mercado y la empresa privada.
La agenda reúne a participantes de más de 15 países y tiene entre sus invitados al ministro argentino de Desregulación y Transformación del Estado, Federico Sturzenegger.
En entrevista con EL COLOMBIANO, Camilo Guzmán Sáenz, cofundador y director ejecutivo de Libertank, explicó que el debate gira alrededor de una pregunta: ¿cómo convertir las ideas de la libertad en acciones que transformen el futuro de Colombia?
Por eso, para Guzmán, la discusión pasa por revisar las regulaciones, los impuestos y el tamaño del Estado, así como por identificar las condiciones que permiten a las empresas, los trabajadores y los emprendedores generar riqueza.
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Para el director de Libertank, una de las principales reflexiones del encuentro es que las políticas de desregulación pueden responder a problemas cotidianos de comerciantes, tenderos y pequeños empresarios, quienes deben cumplir obligaciones tributarias y regulatorias para desarrollar sus actividades.
"Las políticas de desregulación, las políticas que buscan limitar y volver más pequeño el Estado, son muy impopulares porque son dolores que tiene la gente todos los días", afirmó Guzmán.
Según el directivo, esas cargas pueden convertirse en obstáculos para la iniciativa privada. Por eso, considera necesario evaluar las consecuencias de las normas que buscan proteger actividades económicas específicas, pues sus beneficios pueden concentrarse en determinados grupos, mientras sus costos se distribuyen entre el conjunto de los ciudadanos.
"Cada vez que el Estado le pone la mano encima a alguna actividad económica, todos nos empobrecemos. Lo que pasa es que muchas veces no lo vemos o no nos damos cuenta". Por eso, señaló que las regulaciones pueden responder a demandas de protección de la ciudadanía, pero advirtió que algunas medidas terminan encareciendo bienes y servicios o limitando la actividad empresarial.
En su planteamiento, el debate debe concentrase en delimitar el alcance de las funciones estatales y revisar qué intervenciones favorecen la creación de riqueza y cuáles imponen barreras a la economía.
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Uno de los ejes del Congreso RELIAL 2026 es la experiencia argentina en materia de desregulación y reforma de la administración pública. Federico Sturzenegger, ministro de Desregulación y Transformación del Estado, participa en el encuentro y es el invitado principal de la Noche por la Libertad, organizada por Libertank.
Para Guzmán, el caso argentino permite discutir la posibilidad de reducir el tamaño del Estado en países donde el gasto público suele considerarse difícil de recortar. "Argentina nos está demostrando que sí se puede y que, además, hacerlo trae también unos beneficios, pero que también eso trae un costo".
El directivo expuso una dificultad política de las reformas, es decir, crear una regulación puede beneficiar a un grupo identificable, mientras que el costo de financiarla recae sobre un número mayor de personas. Cuando se intenta eliminarla, quienes pierden ese beneficio tienen incentivos para organizarse y protestar. "Es mucho más fácil hacer normas que quitarlas".
La discusión sobre Argentina también abarca el costo social de los ajustes y las manifestaciones de quienes se oponen a ellos. Guzmán reconoció que las reformas pueden generar inconformidad y que los cambios tienen consecuencias que deben asumirse. Su argumento es que los beneficios y los costos de la intervención estatal deben analizarse más allá de los intereses de los grupos directamente involucrados.
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La propuesta de Libertank parte de una distinción entre las funciones del Estado y las actividades que permiten a una economía generar riqueza. Guzmán sostiene que el sector privado, los empresarios y los trabajadores, tanto formales como informales, son quienes producen bienes y servicios, innovan y desarrollan intercambios económicos.
"Los únicos que crean la riqueza es el sector privado: empresas, empresarios, trabajadores, formales e informales, que todos los días se levantan a innovar, a crear y hacer que la gente pueda tener productos cada vez más abundantes y más baratos", afirmó en diálogo con EL COLOMBIANO.
Desde esa perspectiva, el Estado debe garantizar condiciones para que las personas puedan desarrollar sus actividades. Guzmán mencionó la protección de la vida, la propiedad, la libertad y la seguridad, además de la administración de justicia y la existencia de reglas generales aplicables a todos. "Que sea un facilitador para la creación de riqueza, pero que deje de estorbar", señaló.
El directivo relacionó la prosperidad con la posibilidad de que las personas intercambien bienes y servicios de manera libre y voluntaria. En su planteamiento, reducir los obstáculos a esos intercambios permitiría ampliar las oportunidades para empresas, trabajadores y consumidores.
Por eso, recalcó que en el encuentro se conversó sobre cómo traducir esos principios en políticas públicas e instituciones que favorezcan la inversión, el emprendimiento y la generación de empleo, sin desconocer las funciones que debe cumplir el Estado.
La agenda del Congreso coincide con el debate fiscal colombiano. Durante la entrevista, Guzmán se refirió al decreto mediante el cual el Gobierno anunció un recorte cercano a $14 billones del gasto público y a la discusión sobre el Presupuesto General de la Nación.
Su posición es favorable a reducir el gasto estatal, aunque considera que el ajuste anunciado es insuficiente. "Nosotros siempre vamos a aplaudir cualquier reducción del Estado. Creemos que $13 billones es un camino apropiado, pero todavía es insuficiente", sostuvo.
Guzmán atribuyó parte del problema fiscal a decisiones acumuladas durante distintos gobiernos, en especial al gobierno de Gustavo Petro y a las demandas ciudadanas de servicios y gasto público que, en su opinión, superaron la capacidad de financiación del país. "Veníamos de una fiesta irresponsable del gasto público en los 4 años del gobierno de Petro
El directivo también pidió acelerar la presentación de un proyecto de ley de ajuste fiscal. A su juicio, la situación económica exige actuar con mayor rapidez y aprovechar el periodo inicial de un gobierno, cuando todavía cuenta con margen político para impulsar reformas.
"La economía colombiana no aguanta más. Yo he oído que están esperando algunos días más, 60, 90 días. La economía no tiene 90 días para aguantar", manifestó.
Asimismo advirtió que modificar el gasto público puede resultar más difícil a medida que avanza un mandato, debido a las negociaciones políticas y a la resistencia de los sectores afectados. Por eso, insistió en que los recortes deben pasar de los anuncios a las decisiones concretas.
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Por eso, Guzmán insistió en que el propósito de Libertank es acercar el concepto de libertad a la vida cotidiana y explicar sus implicaciones para el desarrollo económico.
Su aspiración es que Colombia se convierta, en menos de diez años, en un país próspero en el que ninguna persona tenga que acostarse con hambre. Para el directivo, alcanzar ese objetivo requiere condiciones que permitan a las personas emprender, trabajar, innovar y generar riqueza. "La única forma de hacerlo es abrazando la libertad", afirmó.
El Congreso comenzó con la intervención de Bettina Stark-Watzinger, exministra federal alemana de Educación e Investigación y representante de la Fundación Friedrich Naumann para la Libertad, quien destacó la libertad económica, la iniciativa privada y el emprendimiento como motores de crecimiento y prosperidad.
A su turno, el ministro argentino Federico Sturzenegger puso la conversación sobre las reformas, la desregulación y la transformación del Estado.
Por último, Vladimir Kara-Murza, activista ruso y exprisionero político, estuvo a cargo del cierre del Congreso, con un mensaje sobre el coraje, la resiliencia y la defensa de las libertades frente al autoritarismo. "La libertad nunca está garantizada. Siempre debe defenderse".
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